Termina 1-1, con il pubblico delle grandi occasioni sul centrale Ciardi Focosi del Tc Prato, la sfida Italia-Romania alle finali del 42° Itf Junior Città di Prato. La giocatrice di casa, Vittoria Vignolini, perde 7-5 6-4 contro la numero uno del seeding, Maria Valentina Pop (2010), mentre al maschile Filippo Alfano ha la meglio 6-2 6-4 sul giocatore proveniente dalle qualificazioni Dennis Ciprian Spircu. Il secondo Torneo Junior Wheelchair “Estra” viene vinto da Lorenzo Politanò e Beatrice Draghici.
La prima finale è stata quella femminile, con Vignolini che entra in campo determinata e dopo il primo game perso si innalza fino al 5-2. Qui la rumena classe 2010, Pop, non si dà per vinta, annulla due palle set e va fino al 5-5. La pratese si disunisce e perde il primo set 7-5. Nel secondo inizia forte Pop, che si porta 2-0 ma a quel punto Vignolini reagisce e va 3-2 e 0-30, ma non riesce a sfruttare l’onda e il match arriva sul 4-4. In questo momento la tennista rumena dimostra di essere determinata e fa il break che le dà il 5-4 e poi conclude la sfida con il 6-4 finale. Per lei è il quarto torneo Under 18 vinto nel 2026, a conferma di una giocatrice davvero di grandi prospettive.
In campo maschile il match conclusivo inizia sotto il segno di Alfano, 17enne ligure che si allena presso l’Accademia di Piatti a Bordighera. L’azzurro si porta 4-0 sulla sorpresa Dennis Ciprian Spircu, di nazionalità rumena ma che si allena in Italia all’accademia di Galimberti. Il ragazzo partito dalle qualificazioni non ci sta e cerca di recuperare fino al 2-4, ma Alfano trova due dritti vincenti e prima va 5-2 e poi chiude col servizio il primo set 6-2. Nel secondo set stesso copione, con l’italiano che si erge fino al 5-2. Il match sembra terminato e invece Spircu si porta sul 4-5, con tre palle per il 5-5. Alfano le annulla, chiudendo con il servizio, e poi può festeggiare il titolo che inseguiva da inizio anno.
Alle premiazioni, i vincitori hanno ricevuto il Trofeo Loris Ciardi, il Trofeo delle Nazioni con i giocatori accompagnati dai propri coach e il Trofeo Marini Industrie e il Trofeo Concessionaria Checcacci. Al termine sono stati premiati il direttore del torneo il maestro Andrea De Marni, il supervisor Aniello Santonicola che ha visto come assistenti Fiorella Puggelli e Igor Gradi e il giudice di sedia Marco Amedeo.. Il servizio medico è stato a cura della Pubblica Assistenza.
Il torneo di doppio maschile ha visto l’affermazione della coppia russa Alan Aiukhanov e di Fedor Altukhov sul duo azzurro composto da Filippo Alfano e Tommaso Pedretti per 7-5 4-6 10-7 mentre al femminile sono state le favorite la venezuelana Sabrina Balderrama e la coreana Yeri Hong a vincere su Maria Valentina Pop e Megan Knight per 6-2 1-6 10-8. La manifestazione è stata patrocinata dal Comune di Prato, dal Coni e dal Cip.
La 2ª edizione del torneo Junior Wheelchair Estra ha visto la sua conclusione con due match davvero spettacolari con Lorenzo Politanò che supera 36 64 76 lo svedese Jeremy Chen. Terzo posto per lo spagnolo Sam Gomez Samblas e chiude Lorenzo Valentini mentre nel femminile Beatrice Alessia Draghici conquista il Trofeo superando Ellen Tribley 76 36 75 terzo posto per Maria Grazia Colella
“E’ stata una settimana davvero entusiasmante – spiega il presidente del Tc Prato, Marco Romagnoli – e voglio ringraziare tutti i circoli pratesi per il supporto nelle due giornate di martedi e mercoledi ma l’atto conclusivo con il pubblico assiepato sul centrale a seguire le sfide è stato davvero bellissimo. peccato per Vittoria ma siamo contenti perché una giocatrice di Prato che raggiunge la finale nel torneo di casa non era mai successo”
“Un livello tecnico eccezionale fin dalle qualificazioni – spiega il ds Franco Mazzoni – tanti eventi collaterali che hanno permesso ai nostri allievi di conoscere e di seguire come allenarsi e stare in campo. Il Torneo Internazionale Under 18 per noi è una grande kermesse e avere 31 nazioni presenti certifica che tutti vogliono esserci”
“Un plauso al Tc Prato che ha organizzato come al solito una manifestazione davvero bella e integrata – dice il presidente Fitp Toscana Luigi Brunetti – unire il torneo internazionale con il Junior Wheelchair Estra è stato davvero un modo unico e davvero di grandi vedute”
