Tutto pronto per l’edizione numero 42 del Torneo internazionale giovanile di tennis Under 18 “Città di Prato”. La kermesse vede una partecipazione sempre più internazionale e questo è confermato dalla presenza di ben 31 nazioni rappresentate all’interno del torneo. Un segnale importante che mette in luce come il tennis giovanile vuole essere protagonista ancora una volta in questa manifestazione che sarà sempre più “integrata” grazie alla 2° edizione del Torneo ITF Junior Wheelchair “Estra” per il tennis in carrozzina.
Il via delle qualificazioni sarà domenica 3 maggio e termineranno lunedì 4 maggio con inizio delle sfide nel tabellone principale martedì 5 maggio con finali, sul campo centrale intitolato a Loris Ciardi e Lapo Focosi, previste sabato 9 maggio. La mattina la femminile e il pomeriggio quella maschile. Il tabellone principale prevede 32 giocatori nel maschile e 32 nel femminile e a questi si aggiungono i tornei di doppio. Nel torneo di qualificazione il tabellone è di 32 giocatori e sia al maschile che al femminile verranno ammessi 4 giocatori e 4 giocatrici.
“Il Tc Prato è pronto ad accogliere giovani tennisti di ben 31 nazioni – spiega il presidente del Tc Prato, Marco Romagnoli – è un torneo che ha una tradizione con ben 20 giocatori e 20 giocatrici che sono entrati tra i primi Top Ten del tennis mondiale. A questo lo scorso anno abbiamo aggiunto il Torneo Junior Wheelchair Estra che dimostra l’integrazione tra il tennis e il tennis in carrozzina. Siamo felici di essere stati i primi a farlo e adesso sono tanti i club che hanno risposto a questa sollecitazione”.
“Il Tc Prato ha scelto di dare le wild card a giocatori e giocatrici del nostro circolo e di circoli amici – dice il ds del Tc Prato, Franco Mazzoni – nelle qualificazioni abbiamo scelto Gabriele Mannelli del Tc Prato, Diego Callipo del Tc Bisenzio e Alessandro Fronza dell’Horizon a livello femminile Francesca Beretti ed Eleonora Mauro del Ct Firenze e Clarissa santi del Tc Pistoia mentre per il tabellone principale Alessandro Gallo e Pietro bertasi dell’Horizon mentre tra le donne Asia e Sofia Sundas del nostro circolo figlie dell’ex giocatrice Valentina Sassi”.
“Siamo orgogliosi di rinnovare il nostro legame con il Tennis Club Prato in occasione del torneo Itf Junior Wheelchair, una manifestazione che conferma il valore dello sport come occasione di inclusione, partecipazione e spettacolo – spiega Nicola Ciolini, amministratore delegato Estra – Essere al fianco di una realtà così importante per il territorio significa per noi sostenere un progetto capace di unire qualità sportiva e attenzione sociale”. Durante la manifestazione l’accesso al torneo sarà libero e sarà una grande occasione per i tanti appassionati di poter vedere dal vivo i futuri campioni del tennis mondiale.
Nell’albo d’oro del torneo ci sono nomi prestigiosi come Tommy Haas, Ivan Ljubicic e Roger Federer. Nel 2003 vinse Andy Murray, mentre è del 2013 la finale più prestigiosa, quella tra Daniil Medvedev e Alexander Zverev, vinta dal russo. Tra le donne, spicca la doppietta di Yulia Putintseva tra il 2009 e il 2010, mentre Roberta Vinci alzò il trofeo nel 1999, precedendo altre due future protagoniste della classifica Wta, le russe Vera Zvonareva e Dinara Safina. L’entry list del tabellone maschile è davvero internazionale con ben 14 nazionalità diverse nelle prime quindici posizioni. Dalle classifiche il favorito del torneo è il giocatore colombiano numero 44 del ranking Itf Juan Miguel Bolivar Idarraga seguito dall’indiano (51 Itf) Arnav Paparkar terzo l’israeliano Dan Brand (54) e quarto il nigeriano Oluwaseun Peter Ogunsakin (63). Gli italiani saranno rappresentati da Filippo Alfano (112) e Antonio Marigliano (147) e nel tabellone principale sarà presente anche il fratello di Luciano Darderi Vito Antonio attualmente 162 della classifica Itf Junior.
Anche nel femminile tabellone internazionale con le prime nove giocatrici tutte di nazionalità differenti. E’ la coreana Yeri Hong la prima favorita seguita dalla Ceca Pavla Sviglerova la rumena Maria Valentina Pop e la brasiliana Nathalia Pontes Tourinho. Seguono la francese Laura Valentine Pop, l’inglese Megan Knight la russa Alexandra Cheishvili, la venezuelana Sabrina Balderrama e le due italiane Fabiola Marino e Angelica Sara. Sicuramente il tifo del Tc Prato andrà alla giocatrice pratese Vittoria Vignolini che è in tabellone principale e si allena presso l’Accademia di Mouratoglou in Francia.
