Comincia nel migliore dei modi la semifinale playoff per l’Union Basket, che si conferma imbattuta in questa post season di Serie C. Sul parquet amico della Toscanini, i pratesi si aggiudicano gara 1 con l’Us Livorno. La truppa guidata da Tommaso Paoletti parte nel modo giusto e nel primo quarto, grazie soprattutto alle iniziative di Corsi e Falaschi, vola subito in doppia cifra di vantaggio. Al 10′ sono 10 (24-14) le lunghezze che separano le due formazioni. La musica cambia nella seconda frazione: i labronici reagiscono, alzando la propria intensità, mentre Cavicchi e compagni smettono di segnare. In oltre sette minuti di gioco, i padroni di casa mettono a segna appena due punti e così la formazione allenata da Luca Angella ne approfitta, piazzando un break che la spinge fino a +6. Ci pensa Mendico a sbloccare i suoi con un paio di triple. Corsi e Antonini fanno il resto e all’intervallo le Api sono di nuovo avanti sul 38-34.
Nel terzo quarto ecco la svolta: trascinata da Regoli, protagonista con 8 punti nel periodo, l’Union piazza un parziale di 19-8 che tramortisce Livorno, sotto 57-42 al 30′. Gli ospiti hanno un sussulto in avvio di ultima frazione, realizzando due bombe consecutive, ma li lanieri non si scompongono, gestendo al meglio il vantaggio accumulato fino al 72-55 del 40′. Adesso le Api hanno sulla racchetta il match point per strappare il pass per la finale. Il secondo appuntamento della serie si disputa mercoledì 27 maggio al PalaCosmelli (palla a due alle 21). In caso di successo di Livorno, allora gara 3 si disputerà a Prato domenica 31 maggio alle 18.
“Una vittoria che è la sintesi perfetta della stagione regolare. Rotazioni ampie, grande attitudine difensiva cambiando più volte atteggiamento tattico e responsabilità offensiva condivisa – il commento di coach Paoletti – Siamo stati bravi a restare tutti in partita nel momento delle difficoltà individuali e collettiva e con fiducia i ragazzi si sono affidati alle parole dello staff”.
Recuperiamo le energie e ci prepariamo a una battaglia sportiva che sarà davvero tosta.”
Simtel Union Prato – Us Livorno 72-55 (24-14, 38-34, 57-42)
Union: Belardinelli, Mendico 10, Vignozzi 3, Bellandi, Bogani 5, Petri, Corsi 8, Falaschi 12, Cavicchi 3, Antonini 11, Coltinari 8, Regoli 12. All. Paoletti.
